ハムスターの体重減少と食欲不振｜50gから34gまで減った通院の記録

わが家のハムスター「しろ」（メス・1歳くらい）は、この2か月で体重が約50gから34gまで落ちました。呼吸の様子がおかしくて受診し、伸びた前歯を切ってもらい、次の受診では前歯が欠けていることが分かり、いまは流動食で経過を見ています。

食欲が落ちて体重が減っていくとき、飼い主に見えるのは「餌が減っていない」「体が軽くなった」という結果だけです。そこから先で何が起きていたのかを、受診のたびに分かったことも含めて記録に残します。

これは1匹の記録です。同じように見えても原因は違いますし、ここに書いた処置がそのまま当てはまるとも限りません。気になる様子があれば動物病院で相談してください。

呼吸の様子がおかしく、餌もあまり減っていなかった

2か月ほど前、しろの呼吸がいつもと違うことに気づきました。あわせて餌の減りも悪く、動物病院を受診しました。このときの体重は約50gです。

レントゲン検査では、呼吸器にも内臓にも異常は見つかりませんでした。経過観察ということになりましたが、診察のなかで前歯が伸びていることが分かり、その場で切ってもらいました。

1か月後、体重は38gまで減っていた

歯を切ってもらってから約1か月。餌があまり減っていないように見えたので体重を測ると、38gでした。元が約50gですから、2割以上落ちたことになります。

また前歯が伸びて食べられなくなったのだろうと思い、再受診しました。ところが予想は外れました。

歯は伸びていなかった。むしろ欠けて短くなっていた

診察で分かったのは、前歯が伸びていないこと、そして欠けて短くなっていることでした。伸びすぎだけを気にしていたので、これは想定していませんでした。

このときは胃腸の薬を処方してもらい、数日様子を見て週末に再受診しました。体重はさらに減って34gです。

見ていて感じるのは、食欲そのものが無いわけではないことです。餌を舐めたり、齧ろうとしたりする動きはあります。歯が短いために齧りとれていないのではないか、というのが現時点の見立てです。

あわせて、歯茎の炎症などで歯がぐらついている可能性もあるとのことで、抗生物質も処方されました。歯の周りの炎症や出血に対して抗生剤が使われることはあり、炎症が腫瘍のように見える場合もあるため、口の中の状態は、飼い主が外から見て判断できるものではありません。

流動食で体重の減りを抑えられるか試している

処方されたのは、チューブ・ダイエット〈ハイカロリー/高たんぱく〉という粉末の流動食です。犬猫用の高消化性経腸流動食（特別療法食）で、微温湯で溶かし、針の付いていないシリンジで与えます。犬猫用ですが、ハムスターに与えても問題ないと説明を受けました。

製品としては、40℃前後の微温湯で溶かして使い、60℃以上の湯は使わないこと、1日2回以上に分けて与えることが決められています。溶け残りがあると詰まる原因になります。給与量の目安は犬と猫について定められたもので、ハムスターの分は書かれていません。体格も必要量も違うので、どれだけ与えるかは動物病院の指示に従ってください。

いまは、この流動食で体重の減少が止まるかどうかを見ている段階です。

前歯は伸びすぎても、欠けても食べられなくなる

ハムスターの歯のうち、一生伸び続ける常生歯は前歯（切歯）だけです。奥歯（臼歯）は伸び続けません。切歯は硬い植物の茎や根まで齧りとれる鋭い刃を持っていて、その長さは齧ることによる摩耗（咬耗）で保たれています。

つまり「歯が伸びる」と「歯が減る」が釣り合っているのが正常な状態で、どちらかが崩れると食べる力が落ちます。

伸びすぎる側の原因としては、齧るものが足りず歯が削れないこと、ケージの金網を繰り返し齧って歯に無理な力がかかること、転倒や落下による外傷、生まれつきの噛み合わせ、加齢などが挙げられます。伸びた歯が噛み合わなくなった状態が不正咬合で、硬いものを食べられなくなり、食事量が落ちて体重が減ります。治療は伸びた分を適切な長さに切ることが基本で、一度なると定期的な処置が必要になることもあります。

一方で、欠ける側もあります。前歯が欠けて噛み合わせが崩れれば、やはり餌を食べられなくなります。ケージの金網を齧り続けて欠けることもあります。しろの2回目の受診で分かったのはこちらの状態でしたが、何が原因で欠けたのかは分かっていません。

家で見るときに「前歯が長すぎないか」だけを確認していると、短くなっている変化は見落とします。食べにくそうにする、食べ物を口に入れても落とす、よだれで口元が濡れる、頬袋に餌が詰まったまま戻らない、といった食べ方の変化も、あわせて見るところです。

歯を摩耗させるという意味では、日常の餌も関係します。大粒のペレットは切歯を十分に使うので摩耗しますが、小粒のペレットでは摩耗は期待しにくく、齧るための木片をケージに入れておくとよいとされています。

体重は「何グラムか」より「どう変わったか」で見る

体重の5〜10%の減少は、病気のサインとして扱われます。80gのハムスターが1週間で75gになったら注意、という水準です。しろの場合は約50gから34gなので、3割以上減ったことになります。

適正体重は品種によって幅がありますが、家庭で早く気づけるのは、平均値との比較よりも、その子自身の体重がどう動いたかです。同じ条件で測って記録を残しておくと、変化に気づきやすくなります。

餌の減り方だけで判断しにくいのも、ハムスターならではの事情です。ハムスターは頬袋に餌を溜めて巣に運び、あとで出して食べる習性があります。餌入れが空になっていても、食べたとは限りません。

参考までに、1日の採食量はおおむね体重100gあたり10〜12gとされています。体重34gなら1日に3〜4g程度が目安になる計算です。ただし体調を崩しているときにどれだけ食べられるかは別の話なので、量そのものより体重の推移で見るほうが確かです。

食べなくなったときに考えられること

餌を食べなくなる背景としては、飼育環境の悪化によるストレス、前歯の不正咬合、病気、加齢が挙げられます。病気の側には、腫瘍、頬袋の炎症、胃腸のトラブルなどが含まれます。

このうち家で確認できるのは環境くらいです。頬袋の炎症は、口の中を器具で見なければ見つけにくいとされています。しろの前歯の状態も、家で顔をのぞき込んでいるだけでは分かりませんでした。

受診の目安として挙げられているのは、半日以上まったく食べない場合と、急な体重減少です。ハムスターは体が小さく、食べられない状態が続くこと自体が体力を削ります。様子を見る期間は短めに区切るほうが安全です。

いまも分かっていないこと

しろの体重が減っている原因は、まだ確定していません。前歯が短いことは分かっていますが、それだけで説明がつくのか、歯茎の炎症や別の要因があるのかは、これから見ていくところです。

元気そのものは変わらず、動きも落ちていません。上の写真は通院から帰った直後のもので、キャリーの中で毛繕いをしています。こうした普段どおりの様子が見られる一方で、体重の減り方は大きいので、流動食と投薬を続けながら通院しています。