ハムスターの体重減少、その後｜歯周病で頬が腫れ、体重は30g目前に

わが家のハムスター「しろ」の体重が約50gから34gまで減り、流動食で様子を見ているところまでを前回の記録に書きました。その続きです。

流動食の強制給餌を続けてきましたが、体重の減少は止まらず、30gに差し迫っています。そのうえ右の頬が腫れてきて、今回の診察では、歯周病が悪化して頬にまで影響が出ているのではないか、という見立てでした。

これは1匹の記録です。同じように見えても原因は違いますし、ここに書いた処置がそのまま当てはまるとも限りません。気になる様子があれば動物病院で相談してください。

流動食を続けても、体重は減り続けた

前回から、処方された流動食をシリンジで口に運ぶ強制給餌を続けています。自分で十分に食べられないぶんを、少しでも補うためです。

それでも体重は戻りませんでした。定期的に動物病院にかかり、そのつど診てもらってきましたが、減り続ける明確な原因は分からないままです。

体重の5〜10%の減少でも病気のサインとして扱われます。しろは約50gから30g近くまで、4割近く減ったことになります。

右の頬が腫れ、目のまわりが赤くなった

しばらくして、右の頬が腫れてきました。本人も気になるのか毛繕いをよくするようになり、右目のまわりが赤くなったり、血が出たりしています。

ハムスターには、病気や怪我を隠そうとする習性があります。しろの場合は、頬の腫れと、同じ場所ばかり毛繕いする様子で異変に気づきました。

腫れは腫瘍ではなく、膿のようだった

今回の診察では、歯周病が悪化して、その影響が頬にまで出ているのではないかと説明を受けました。幸い、腫れの中身は腫瘍ではなく膿のようだということです。

しこりのような腫れを見ると腫瘍を心配しますが、炎症でも腫瘍のように見えることがあり、見た目だけでは区別がつきません。

ただ、安心できる話ばかりではありませんでした。抗生剤が効かないようであれば、この状態と付き合っていくしかない、とも言われています。

歯の病気は、顔の腫れとして表に出ることがある

歯の根に細菌が感染すると、根のまわりに膿がたまります。膿が皮膚の側へ広がると、口のまわりや下顎が腫れ、皮膚の表面から膿が出てくることがあります。歯の根の感染で、まわりの骨が溶けて失われることもあります。

歯周病や歯肉炎では、歯ぐきからの出血、口のにおい、よだれ、食欲の低下といった症状が見られることがあります。

しろは前回の受診で、前歯が欠けて短くなっていることが分かっていました。ハムスターの歯のうち一生伸び続けるのは前歯だけで、齧って削れることで長さが保たれています。前歯の欠けと今回の歯周病がどうつながっているのかは、分かっていません。

治療の面では、ハムスターは抜歯が難しく、歯の根の膿には抗生物質と炎症を抑える薬を使うことがあります。歯ぐきのしこりが抗生剤で改善せず、出血を伴う場合には、処置で切除することもあります。

膿がたまった部分には飲み薬の抗生物質が効きにくく、外科的な処置ができない場所だと治療が長引くことがある、とされています。しろの場合も、薬が効くかどうかを見ていく段階です。

抗生剤とステロイドに期待していること

今回処方された薬には、抗生剤とステロイドが含まれています。

ステロイドは、炎症や免疫の反応を抑える薬です。使っている間に食欲が増えることがあり、しろにもその変化が出てくれればと期待しています。

一方で、免疫の反応を抑えるため、感染症が長引くことがあります。また、自己判断で急にやめると体調を崩すことがあり、減らすときも段階的に調整します。これらは主に犬や猫について説明されている内容で、ハムスターについての情報は十分に確認できませんでした。薬の使い方は動物病院の指示に従ってください。

食欲が戻っても、給餌は続ける

ステロイドで食欲が増したとしても、歯が悪いという問題は解消していません。食べたい気持ちが出ても、自分で十分に食べられるとは限らないので、流動食の給餌は引き続き必要です。

与えているチューブ・ダイエットは犬猫用の流動食で、40℃前後の微温湯で溶かし、1日2回以上に分けて与える製品です。給与量の目安は犬と猫について決められていて、ハムスターの分は書かれていません。量は動物病院の指示で決めています。

せめて痛みや不快感を和らげたい

体重は30gに差し迫り、いよいよという感じがしています。正直なところ、よくなる兆しは見えていません。

それでも、せめて痛みや不快感だけは和らげてあげたいと考えています。頬の腫れが少しでも落ち着き、毛繕いで目のまわりを傷つけることが減るように、薬と給餌を続けながら見守っていきます。